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Cuando pensamos en el futuro del automóvil, no tarda en surgir el concepto de vehículo autónomo. Los vehículos autónomos (también conocidos como vehículos de auto-conducción, vehículos sin conductor, o robotaxis) han sido posicionados por sus fabricantes como una de las formas más avanzadas, convenientes y seguras de transporte. Si bien puede haber verdad en algunas de estas afirmaciones, nuestros abogados de accidentes de coche de Los Ángeles encuentran el método y la velocidad a la que los vehículos autónomos están siendo desarrollados, probados y fabricados descuidado y negligente.
La conclusión es que, aunque algunos datos sugieren que los coches autoconducidos pueden ser más seguros que los automóviles tradicionales, están lejos de ser perfectos. Lo peor es que si fallan, lo hacen de forma inesperada e impredecible. Independientemente de su posición en el debate, a medida que más y más vehículos autónomos aparecen en las carreteras de California, es importante saber qué hacer si usted es herido por uno y a quién responsabilizar. Para obtener más información, póngase en contacto con un abogado de accidente de coche de Los Ángeles en MKP Law Group, LLP hoy para una consulta gratuita.
Hablemos de Zoox
Zoox es una empresa de vehículos autónomos propiedad de Amazon. La empresa ofrece servicios de transporte público totalmente sin conductor desde 2018 y, a diferencia de otros tipos de vehículos sin conductor, las flotas de Zoox están diseñadas desde cero para funcionar con una intervención humana mínima o nula.
En el poco tiempo que el Zoox lleva a disposición del público en general (exclusivamente en California y Nevada) se han producido aproximadamente 75 accidentes. De ellos, se han registrado seis accidentes con heridos. En mayo de 2024, un Zoox sin conductor se vio implicado en dos accidentes por alcance en los que resultaron heridos al menos dos motoristas. En estos incidentes, el vehículo Zoox frenó inesperadamente sin tiempo suficiente para que los motoristas pudieran evitar la colisión, según Reuters.
A raíz de estos incidentes, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) inició una investigación sobre la capacidad de la tecnología de Zoox para leer la trayectoria de otros vehículos.
Un año después se produjo otro incidente en Las Vegas. En abril de 2025, un vehículo Zoox colisionó con un coche después de que éste se acercara al carril por el que circulaba el Zoox, aunque no hubo heridos. A la luz de estos incidentes, Zoox retiró voluntariamente 270 vehículos para aplicar una actualización de software. Después de que la empresa afirmara que el problema estaba resuelto, la NHTSA cerró su investigación y se reanudó el servicio en Las Vegas.
¿Es Zoox más seguro que Waymo?
Es difícil saberlo. Aunque los servicios de transporte sin conductor existen desde hace casi una década, todavía hay poca información sobre las verdaderas causas de los accidentes de vehículos autónomos y la frecuencia con que se producen. Muchas empresas de vehículos autónomos han logrado blindar sus informes de seguridad, incluso cuando entidades gubernamentales como el DMV les han implorado que los hagan públicos.
Otra pieza importante del rompecabezas es el número de vehículos de las flotas de algunas empresas. Por ejemplo, sabemos que Zoox tiene al menos unos cientos de vehículos en su flota, pero sin conocer el número total de vehículos no podemos determinar un porcentaje de siniestralidad.
Basándose en el número total de accidentes conocidos públicamente, Waymo ha estado involucrado en muchos más incidentes y lesiones que Zoox. Hasta 2024, la NHTSA informó de que se habían producido casi 700 accidentes confirmados en los que se había visto implicado un vehículo de Waymo. Según el mismo informe, estos accidentes se saldaron con casi 50 heridos. A diferencia de Zoox, también se ha informado de dos muertes: una humana en 2025 y una canina en 2023, aunque los detalles aún se están investigando.
¿Qué ocurre si me lesiono mientras viajo en un vehículo autónomo?
En muchos aspectos, la responsabilidad en los accidentes de vehículos autónomos es similar a la de otros tipos de accidentes de tráfico. Pero hay ciertamente algunas variaciones. Determinar qué parte puede ser responsable depende de las circunstancias del accidente. He aquí algunos ejemplos posibles:
Cuando un vehículo autónomo es atropellado por otro coche
Si el coche autónomo circulara de forma segura y ordenada, respetando todos los límites de velocidad y las normas de tráfico, y fuera golpeado por otro conductor, el conductor del otro vehículo sería probablemente el culpable. Sin embargo, como hemos aprendido, muchos vehículos autónomos tienen dificultades para reconocer la trayectoria de otros vehículos y se sabe que aceleran, frenan y giran de forma errática. Si esto sucede, el fabricante del vehículo autónomo puede ser considerado responsable, dependiendo de la participación del conductor en el otro vehículo. Como California es un estado de negligencia comparativa, es incluso posible que tanto el fabricante como el conductor del otro vehículo deban pagar daños y perjuicios.
Cuando un vehículo autónomo choca contra otro coche, persona u objeto
En este escenario, es probable que el fabricante del vehículo sin conductor sea considerado responsable, al menos en parte, especialmente si no hubo otras partes culpables. Además, aunque hay algunos datos no confirmados que sugieren que los vehículos autónomos tienen una tasa de accidentes inferior a la de los vehículos normales, también sugieren que son más propensos a golpear inesperadamente a peatones, ciclistas y objetos aleatorios, como guardarraíles, debido a un software defectuoso, lo que probablemente estaría cubierto por el seguro del fabricante.
Otros escenarios
Aparte de los accidentes automovilísticos normales, los vehículos autónomos también han desviado a sus pasajeros y los han dejado tirados en lugares inseguros debido a un software de navegación defectuoso. Esto también ha creado situaciones en las que los pasajeros quedan atrapados en el interior del vehículo mientras éste se desvía. Si una persona se queda tirada o atrapada en un lugar inseguro y sufre lesiones o daños como consecuencia de ello, puede presentar una demanda por lesiones personales para obtener una indemnización por las facturas médicas o el dolor y el sufrimiento.
El elefante en la habitación
Entonces, ¿cuál es el verdadero problema de los vehículos sin conductor, y por qué este tipo de problemas surgen una y otra vez? Un aspecto del sector de los vehículos autónomos que se suele pasar por alto es que a menudo refleja otros tipos de carreras tecnológicas que hemos visto en la historia reciente, como la burbuja de las puntocom, los algoritmos de las redes sociales o el avance de la inteligencia artificial. En cada uno de estos ejemplos, los líderes tecnológicos de la época se apresuraron a desarrollar rápidamente (y obtener beneficios) su nueva marca específica de la misma tecnología, sin hacerlo de forma responsable. La industria de los coches autónomos no es diferente y, de hecho, las mayores empresas del sector son Google (propietaria de Waymo), Amazon (propietaria de Zoox) y Tesla (que tiene previsto lanzar su marca, Robotaxi, este año). Lo que es diferente es que esta tecnología es directamente responsable de transportar pasajeros de forma segura desde el punto A al punto B y, si falla, hay vidas humanas directamente en juego.
También vale la pena señalar que la motivación para desarrollar sus respectivas marcas de coches sin conductor va más allá del transporte. Amazon, cuyo éxito depende de sus servicios de reparto, y Waymo, que ya ha firmado contratos con algunas de las mayores empresas de transporte por carretera del país, se juegan millones con su rápido lanzamiento. Por desgracia, también dependen de que el público desprevenido pruebe sus productos por ellos.
La denominada innovación que se está produciendo en el sector de los vehículos sin conductor no está impulsada únicamente por el beneficio público o por unas carreteras más seguras, sino por la necesidad de dominar la logística, captar mercados de reparto y reducir drásticamente los costes laborales. Y mientras estas empresas introducen sus vehículos en más ciudades, a menudo bajo una supervisión reglamentaria limitada, los peatones, ciclistas y pasajeros se convierten en probadores beta en el mundo real.
Quién se enfrenta al mayor riesgo de lesiones por los vehículos autónomos de Waymo y Zoox?
Tal vez el aspecto más problemático desde el punto de vista ético de los vehículos autoconducidos sea que algunos de los datos de seguridad relativos a los sensores parecen indicar que detectan mejor a unos grupos que a otros. Para empeorar las cosas, los peatones a los que les cuesta detectar suelen estar marginados. Según estudios de la Universidad de Illinois, Georgia Tech y King's College, los grupos más vulnerables son:
Peatones y ciclistas: Los vehículos autónomos no detectaron aproximadamente al 7% de los peatones en su conjunto y, en un estudio, no reconocieron a 5 de cada 15 ciclistas que cruzaban en una intersección. Además, las tasas de detección fallida se dispararon hasta el 64% en condiciones meteorológicas adversas o durante la noche.
Niños: Los vehículos autónomos no reconocen a los peatones infantiles con una frecuencia significativa. La tecnología, en su forma actual, detecta a los adultos con una frecuencia un 20 % mayor que a los niños.
Personas con piel más oscura: Las personas de piel más clara tienen un 7,5% más de probabilidades de ser detectadas que las personas con tonos de piel más oscuros.
Animales: Aunque los datos sobre la capacidad de los vehículos autónomos para reconocer animales son limitados, uno de los estudios sugiere que los animales, en particular los voladores y los mamíferos, y concretamente los murciélagos, los ciervos y las ardillas, corren peligro. Ha habido al menos un informe de un perro muerto por un vehículo autónomo. Esto no es sólo una amenaza para los animales implicados, sino también para los pasajeros, que pueden resultar heridos por la rotura de parabrisas, airbags o frenazos bruscos.
Nuestros abogados especializados en lesiones causadas por vehículos autónomos de Los Ángeles pueden ayudarle
Como hemos abordado a lo largo de esta guía, el principal desafío de comprender plenamente los riesgos de seguridad que implica viajar en un Waymo, Zoox u otro robotaxi es que los informes de seguridad están estrechamente vigilados por las propias empresas. A medida que estos servicios están cada vez más disponibles, es importante conocer sus opciones legales en caso de que usted o un ser querido sufra lesiones o muera en un accidente con un vehículo autónomo. Para obtener más información, llame o póngase en contacto con MKP Law Group, LLP hoy para una consulta gratuita con un abogado de accidentes AV de Los Ángeles hoy.
